Comisión Europea respalda a Mandelson frente a críticas Francia

BRUSELAS (Reuters) - El comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, recibió un nuevo respaldo de su jefe por su desempeño en las negociaciones de comercio mundial, al tiempo que respondió a las críticas del presidente francés Nicolas Sarkozy.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, expresó su confianza en Mandelson en varias oportunidades y "me alegra repetirlo hoy," dijo a periodistas un portavoz de Barroso.

Mandelson dijo el martes que estaba decepcionado por las constantes críticas de Sarkozy, lo cual estaba debilitando su posición en las negociaciones por la Ronda de Doha apenas semanas antes de una sesión clave de conversaciones.

Peter Power, portavoz de Mandelson, dijo el miércoles que los reclamos de Sarkozy de que un acuerdo en la OMC conduciría a un recorte de 20 por ciento en la producción agrícola de la UE y a 100.000 pérdidas de empleo estaban basados en "cálculos falsos."

Esas estimaciones se basan en demandas hacia la UE de los países en desarrollo que el bloque no aceptaría en su totalidad, indicó Power.

"Las cifras que está exhibiendo no son válidas sobre la base de las discusiones en Ginebra," aseguró el portavoz.

La Comisión Europea estimó el martes que las últimas propuestas en la OMC para liberalizar el comercio agrícola causarían una baja de 1,1 por ciento en la producción agrícola de la UE y una reducción del empleo del sector para el 2014.

Sarkozy, cuyo país asumió esta semana la presidencia rotativa de la UE, dijo que no aceptaría un acuerdo comercial mundial si implicaba que la agricultura europea fuera sacrificada en nombre del libre comercio.

Sus últimas críticas a Mandelson ocurren justo cuando los ministros de la Organización Mundial del Comercio se preparan para reunirse el 21 de julio en un nuevo intento por alcanzar un acuerdo que elimine las barreras al comercio mundial.

(William Schomberg, Editado en Español por Inés Guzmán)